Le X-Trial de Leeds restera comme l’une des épreuves les plus intenses de ce début de saison. Au terme d’une Finale haletante, Toni Bou a décroché une victoire particulièrement compliquée, la cinquième de son hiver, pour… un seul point. Mais le grand héros de la soirée n’était pas forcément le Champion du Monde : devant son public, le jour de son anniversaire, Harry Hemingway a signé le premier podium mondial de sa carrière.
Une Finale sous haute tension
La Finale démarre fort. Toni Bou prend immédiatement les commandes avec un seul point concédé dans la première zone, tandis qu’Harry Hemingway, Gabriel Marcelli et Jaime Busto écopent tous d’un cinq.
La deuxième zone rebattrait complètement les cartes : Hemingway passe à zéro, pendant que Bou, Busto et Marcelli pénalisent à nouveau lourdement. Le Britannique s’installe alors comme le principal rival du leader du championnat, creusant l’écart avec le reste du plateau.
Un nouveau cinq de Marcelli dans l’avant-dernière zone met définitivement fin à ses espoirs de podium, laissant Busto s’installer sur la troisième marche.
Bou sous pression, Hemingway au sommet de son art
À mi-Finale, Toni Bou et Harry Hemingway sont séparés par quatre points en faveur de l’Espagnol. Un écart qui aurait pu sembler confortable, mais la réalité est tout autre. Gêné par de fortes douleurs à l’épaule, le Champion du Monde doit composer avec un physique diminué.
Dans l’avant-dernière zone, l’écart tombe à deux points. Puis, dans la toute dernière, Hemingway marque un point contre deux pour Bou. Suffisant pour faire trembler le leader… mais pas assez pour lui ravir la victoire.
Toni Bou s’impose pour un point, avec un Harry Hemingway littéralement dans sa roue.
Premier podium mondial pour Harry Hemingway
Deuxième à l’arrivée, Harry Hemingway réalise la plus belle performance de sa jeune carrière. Qualifié pour la Finale après avoir remporté la Q2, le Britannique confirme course après course qu’il est bien plus qu’un outsider. À Leeds, il devient le premier pilote britannique à monter sur un podium mondial de X-Trial depuis de nombreuses années.
Son frère George Hemingway n’est pas en reste : pour ses débuts en Championnat du Monde, il décroche une excellente sixième place, juste derrière Matteo Grattarola.
Derrière, Jack Peace et Hugo Dufrese complètent le classement.
Bou creuse l’écart au championnat
Au classement provisoire du Championnat du Monde FIM de X-Trial, Toni Bou conforte son statut de patron. Il compte désormais 34 points d’avance sur Gabriel Marcelli et 41 points sur Jaime Busto.
Les réactions
Toni Bou (1er)
« La Finale et la victoire ont été très compliquées. Dans la première zone, je cherchais le zéro pour prendre l’avantage, et j’ai finalement perdu un point. Ensuite, dans la deuxième, j’ai fait un mauvais mouvement et mon épaule blessée m’a beaucoup gêné. Heureusement, la douleur s’est atténuée et je me suis senti de mieux en mieux. Félicitations à Harry, qui a piloté de manière exceptionnelle. »
Harry Hemingway (2e)
« C’est incroyable. J’avais déjà disputé trois Finales cette saison, en passant à chaque fois tout près du podium. Aujourd’hui, à la maison, à Leeds, pour mes 20 ans, décrocher cette deuxième place, c’est énorme. J’ai poussé Toni Bou jusqu’à la dernière zone et je perds pour un point. Je ne peux pas me plaindre. »
Jaime Busto (3e)
« J’ai très bien roulé en Q1 et en Super Pole, mais la Finale a été plus compliquée, avec des hauts et des bas. Monter sur le podium reste une satisfaction, et je suis très heureux pour Harry et son premier podium, en plus le jour de son anniversaire. »
Prochain rendez-vous : Barcelone
Le Championnat du Monde de X-Trial se poursuivra avec la septième épreuve de la saison, le 8 février, à Palau Sant Jordi, pour un nouveau rendez-vous qui s’annonce, une fois encore, explosif.
Le X-Trial continue, et la saison est loin d’avoir livré tous ses secrets.